Morre Benito Di Paula, ícone do samba, aos 84 anos

O cantor, compositor e pianista Benito Di Paula morreu, neste domingo (18), aos 84 anos, em São Paulo. Ele estava internado no Hospital 9 de Julho e, segundo as informações divulgadas, faleceu em decorrência de complicações de um câncer. A morte encerra a trajetória de um dos artistas que deram identidade própria ao samba popular brasileiro a partir da década de 1970.

Nascido Uday Velloso, em 28 de novembro de 1941, em Nova Friburgo, na Região Serrana do Rio de Janeiro, Benito cresceu na capital fluminense e construiu uma carreira marcada pela combinação entre voz, piano e ritmo. O nome artístico se tornou conhecido nacionalmente durante uma década de grande projeção do samba, quando o músico conquistou espaço com uma proposta diferente da seguida por outros nomes consagrados do gênero.

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A personalidade musical de Benito estava diretamente ligada ao instrumento que ocupava o centro de suas apresentações. Em vez de usar o piano apenas como acompanhamento harmônico, ele explorava as teclas para criar uma pulsação rítmica que lembrava a percussão. O resultado era uma sonoridade própria, com balanço e forte apelo popular.

Benito costumava se definir como “sambeiro” e “pianeiro”, termos que ajudavam a explicar a maneira como enxergava o próprio trabalho. A escolha também o diferenciava de sambistas como Martinho da Vila e Paulinho da Viola, que ganharam projeção no mesmo período, mas desenvolveram caminhos musicais distintos.

A proposta de Benito não dependia apenas das letras ou da interpretação vocal. O piano funcionava como elemento central da batucada, dando às canções uma marca reconhecível e aproximando o instrumento da força rítmica tradicional do samba.

Essa combinação ajudou a estabelecer uma linguagem que dialogava com o gosto popular e com as transformações da música brasileira. Décadas depois, a presença marcante dos teclados em grupos de pagode, especialmente na cena paulista dos anos 1990, passou a evocar características que já apareciam no trabalho do artista.

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Uma marca na música popular brasileira

A trajetória de Benito Di Paula se destacou pela capacidade de construir uma identidade artística sem se limitar às classificações tradicionais. Sua forma de tocar, cantar e conduzir o ritmo fez do piano mais do que um acompanhamento: o instrumento tornou-se parte essencial de sua assinatura musical.